Aguacate

El aguacate tiene una forma similar a la pera, con dimensiones de 5-6 cm de longitud y un peso que oscila entre 200-400 g, aunque pueden encontrarse piezas de hasta 2 kg de peso. Su corteza es gruesa y dura de color verde, cuyo tono depende de la variedad. La pulpa es aceitosa de color crema a verde amarillento, con un sabor similar a la nuez. Posee una única semilla redondeada de color pardo claro y 2-4 cm de longitud.

El aguacate es muy nutritivo, rico en ácidos grasos monoinsaturados (ácido oleico), magnesio y vitaminas C, E y B6. Su aporte en ácido oleico ejerce efectos cardiovasculares beneficiosos, disminuyendo los niveles de colesterol plasmático. Además, contiene una cantidad importante de minerales y vitaminas, necesarios para el correcto funcionamiento del organismo. Es muy energético y se desaconseja su uso al final de las comidas. Concretamente, 100 g de este producto aportan entre 128 y 233 kcal.

Nombres alternativos o sinónimos del aguacate:

El aguacate es conocido por varios nombres en diferentes partes del mundo. Algunos de estos son:

Palta: Este es el nombre común en algunos países de América del Sur como Argentina, Chile, Perú y Uruguay.
Avocado: Este es el nombre en inglés, ampliamente utilizado en países angloparlantes.
Ahuacatl: Este es el nombre original en náhuatl, la lengua de los aztecas.
Abacate: Este es el nombre en portugués, utilizado en Brasil.
Alligator pear: Este es un nombre en inglés menos común, que hace referencia a la textura de la piel del aguacate, similar a la de un cocodrilo.
Variedades de aguacate:

Existen muchas variedades de aguacate, pero las más conocidas y comercializadas son:

Hass: Esta es la variedad más conocida y comercializada. Tiene un tamaño pequeño, la piel rugosa y oscura, y la pulpa amarilla. Se produce en México y en España, concretamente en Andalucía.
Bacon: Esta es una variedad temprana, de color verde brillante y muy cultivada en España.
Cocktail o dátil: Esta variedad es alargada y sin hueso central, de sabor fino y delicado. Se cultiva en Israel y España, y se comercializa sobre todo en Francia.
Fuerte: Esta variedad tiene forma de pera, piel sin brillo y fina, es áspera y de sabor exquisito. Se cultiva en Israel, Kenia, Sudáfrica y España.
Pinkerton: Esta variedad es alargada, con forma de pera, de piel rugosa y sabor agradable. Se cultiva en Israel.

Preguntas frecuentes (FAQs) sobre el aguacate:

¿Cuál es el origen del aguacate?
El aguacate es originario de México, Colombia y Venezuela. Los antiguos aztecas lo llamaban ahuacatl, que significa "testículo" debido a su forma, y se le consideraba un fruto afrodisíaco. Los primeros españoles que llegaron a América lo bautizaron como "pera de las Indias" por su semejanza externa con las peras españolas.

¿Cuáles son las variedades más comunes de aguacate?
Las variedades más comunes de aguacate son: Hass (la más conocida y comercializada, de pequeño tamaño, rugoso y de piel oscura y pulpa amarilla), Bacon (de color verde brillante y muy cultivada en España), Cocktail o dátil (alargado y sin hueso central, de sabor fino y delicado), Fuerte (en forma de pera sin brillo y de piel fina, áspera y sabor exquisito) y Pinkerton (alargado y con forma de pera, de piel rugosa y sabor agradable).

¿Cuál es el contenido nutricional del aguacate?
El aguacate es muy nutritivo, rico en ácidos grasos monoinsaturados (ácido oleico), magnesio y vitaminas C, E y B6. Contiene alrededor de 15 nutrientes que van desde calorías, carbohidratos, proteínas, fibra alimenticia, Vitaminas A, C y E, Folatos, Potasio, Magnesio, Hierro, Calcio y Sodio, así como grasa monoinsaturada.

¿Cómo se puede determinar la madurez de un aguacate?
La madurez del aguacate se puede determinar mediante una ligera presión con el dedo. Si cede un poco, significa que está maduro y listo para comer. Si está muy blando, puede estar demasiado maduro, y si está muy duro, aún no está maduro.

¿Cuáles son los beneficios para la salud de consumir aguacate?
El aguacate tiene varios beneficios para la salud. Reduce los niveles de colesterol malo en sangre y aumenta el colesterol bueno. Regulariza el azúcar en sangre y ayuda a evitar la resistencia a la insulina. A quienes padecen artritis reumatoide les ayuda a desinflamar articulaciones. Mejora la digestión. Nutre la piel, las uñas y el cabello por su alto contenido en vitaminas C y E. Contribuye a nivelar la presión arterial por ser rico en Potasio. Reduce el riesgo de padecimientos en los ojos, como las cataratas.

¿Cómo se puede incorporar el aguacate en la dieta diaria?
El aguacate es un alimento muy versátil que se puede incorporar en la dieta diaria de muchas formas. Se puede comer solo, en ensaladas, en tostadas, en guacamole, en batidos, en salsas, como sustituto de la mantequilla en recetas de repostería, e incluso se puede utilizar para hacer helado. Su sabor suave y textura cremosa lo hacen un excelente complemento para una variedad de platos.