Polisacaridos
Los polisacáridos son polímeros de alta masa molecular compuestos por una serie de monosacáridos (azúcares simples) unidos entre sí mediante enlaces glicosídicos. Son una clase esencial de biomoléculas y desempeñan roles críticos en muchos aspectos de la biología y la alimentación.
Los polisacáridos más comunes incluyen la celulosa, el almidón y el glucógeno, que son esenciales para la vida de las plantas y los animales. La celulosa es la sustancia orgánica más abundante en la tierra y proporciona la estructura de las paredes celulares de las plantas. El almidón y el glucógeno son formas en las que las plantas y los animales, respectivamente, almacenan energía para uso futuro.
En el campo de la ingeniería de alimentos, los polisacáridos son vitales debido a sus propiedades funcionales, como espesantes, gelificantes, estabilizadores y agentes de retención de agua. Estas propiedades los hacen útiles en una amplia gama de aplicaciones, desde la panadería y la confitería hasta la producción de cerveza y vino, entre otros.
Además, muchos polisacáridos son fibra dietética y por lo tanto desempeñan un papel importante en la nutrición humana, contribuyendo a la salud del sistema digestivo y posiblemente a la prevención de enfermedades como la diabetes tipo 2 y enfermedades del corazón.
